Dans le cadre de l’élaboration, de la validation et de la budgétisation de son plan de préparation et de riposte à la COVID-19, le Gouvernement gambien a établi des lignes directrices claires et des stratégies visant notamment à garantir la continuité des services EAH. La Banque mondiale s’est quant à elle engagée à soutenir le Gouvernement gambien dans son effort de préparation, de planification, de lutte et de prévention de la maladie à hauteur de 10 millions de dollars É.-U. Le Ministère de la pêche et des ressources hydriques et le Ministère de la santé prévoient à ce titre de solliciter l’allocation d’une partie de ces fonds au secteur EAH afin de garantir l’amélioration de ces services de base pendant et après la crise sanitaire actuelle.

Actuellement, l’équipe EAH participe aux activités suivantes pour lutter contre l’épidémie la COVID-19 en Gambie :

• Une évaluation rapide du secteur EAH a été menée en collaboration avec le Ministère de la santé et les partenaires du Gouvernement (les organismes de l’Organisation des Nations Unies et la Croix-Rouge gambienne) pour déterminer si les infrastructures et services d’approvisionnement en eau, d’assainissement et d’hygiène étaient présents en nombre suffisant en vue de la préparation et de la riposte à la pandémie. 
• Sur la base des conclusions de cet état des lieux, du matériel d’hygiène et d’assainissement (postes de lavage des mains, systèmes d’élimination des déchets, produits détergents, masques jetables, produits désinfectants, gants, etc.) est actuellement distribué à la population et installé dans certains lieux stratégiques (ferries, postes-frontières, établissements de santé, marchés et garages).
• Les communautés et les foyers sont impliqués par le biais de différents supports (médias imprimés, électroniques et sociaux, entre autres) dans la promotion des mesures d’assainissement et d’hygiène, en particulier celles axées sur l’importance d’un lavage scrupuleux des mains au savon.

Mesures mises en place pour les groupes vulnérables :

Le Gouvernement gambien a d’ores et déjà mis en place un certain nombre de mesures destinées à limiter et à prévenir la propagation du virus à l’ensemble de la population, notamment en créant une Équipe spéciale nationale, en restreignant les voyages ou en interdisant les rassemblements à grande échelle. Par ailleurs, des mesures supplémentaires ont été déployées pour ne laisser personne de côté :

• La communication sur le risque et l’intégration des communautés : ces mesures visent à sensibiliser davantage la population à la problématique de la COVID-19 par le biais d’affiches, de fascicules, de messages diffusés à la télévision, à la radio ou sur les réseaux sociaux et à communiquer sur la prévention, les symptômes, l’hygiène et l’assainissement en insistant particulièrement sur le lavage des mains au savon.
• Dans le cadre de l’amélioration des services EAH dans les communautés et les institutions, le Gouvernement et ses partenaires travaillent sans relâche pour fournir des services élémentaires aux populations vulnérables et marginalisées, notamment en améliorant leur accès aux installations d’approvisionnement en eau potable et aux postes de lavage des mains ainsi qu’aux services d’assainissement de base.
• L’accès à une eau potable sûre et de qualité d’ici à la fin du mois d’avril 2020 pour 50 000 personnes supplémentaires vivant en zone rurale, grâce au soutien du Fonds saoudien pour le développement.
• La participation des communautés à la gestion des infrastructures EAH ainsi qu’à l’élaboration de programmes et d’activités EAH destinés aux groupes vulnérables.
• L’implication des personnes vulnérables dans les processus de décisions concernant l’amélioration des services EAH dans leurs communautés respectives, en particulier ceux permettant le lavage des mains au savon, ce geste étant l’une des principaux gestes barrières pour lutter contre la COVID-19.
• La mise en place, notamment dans les établissements de santé, les postes-frontières, les foyers vulnérables et les écoles, de solutions prêtes à l’emploi pour l’approvisionnement en eau, l’assainissement et l’hygiène, telles que l’installation de systèmes d’urgence de distribution d’eau, d’assainissement et d’élimination des déchets ainsi que la fourniture de trousses EAH d’urgence.