El Gobierno de Gambia ha elaborado y aprobado un plan de respuesta y un presupuesto nacional para la COVID-19 que ofrece orientación y estrategias claras en materia de preparación y respuesta, e incorpora intervenciones para garantizar la continuidad de los servicios de agua, saneamiento e higiene. El Banco Mundial ha comprometido 10 millones de dólares para apoyar al Gobierno de Gambia en la preparación, planificación, respuesta y prevención de la propagación de la COVID-19. El Ministerio de Pesca y Recursos Hídricos y el Ministerio de Salud negociarán para que se asignen algunas partidas de esta financiación al sector de los servicios de agua, saneamiento e higiene a fin de garantizar la mejora de los servicios durante y después de la COVID-19. 

En la actualidad, el equipo de WASH está llevando a cabo las siguientes actividades para responder a la pandemia de la COVID-19 en Gambia:

• En colaboración con el Ministerio de Salud y los asociados gubernamentales (organismos de las Naciones Unidas y la Cruz Roja de Gambia), se llevó a cabo una evaluación rápida de la situación en materia de agua, saneamiento e higiene para determinar la idoneidad de la disponibilidad de las instalaciones y del suministro de agua, saneamiento e higiene en relación con la preparación y la respuesta ante la COVID-19.
• Sobre la base de las conclusiones de la evaluación, se están distribuyendo entre el público suministros de saneamiento e higiene (estaciones de lavado de manos, contenedores para la eliminación de desechos, detergentes, máscaras faciales desechables, desinfectantes, guantes, etc.). Estos materiales también se están colocando en algunos lugares estratégicos (como cruces de transbordadores, pasos fronterizos, centros de atención de la salud, mercados y garajes) del país para gestionar la prevención y el control de las infecciones.
• Participación de la comunidad y los hogares en la promoción del saneamiento y la higiene, en particular del lavado adecuado de las manos con jabón, a través de medios impresos, electrónicos y las redes sociales, entre otros canales. 

Medidas establecidas para los grupos vulnerables:

El Gobierno de Gambia ya ha adoptado una serie de medidas para luchar contra la propagación de COVID-19, como la creación de un Grupo de Tareas Nacional, la reducción de los viajes y la suspensión de las reuniones masivas, con el fin de mitigar y prevenir la propagación de la COVID-19 entre la población. También se han tomado medidas adicionales para “no dejar a nadie atrás”:

• Comunicación de riesgos y participación de la comunidad: se han intensificado las tareas de concienciación de la población en general sobre la COVID-19 mediante folletos, carteles, el uso de medios electrónicos (tanto de televisión como de radio) y las redes sociales para difundir mensajes sobre la prevención, los síntomas y la higiene y el saneamiento, haciendo especial hincapié en el lavado de manos con jabón.
• El Gobierno y los asociados trabajan sin descanso para mejorar los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento en las comunidades e instituciones mediante la prestación de diversos servicios básicos, entre ellos la mejora del acceso a las instalaciones de abastecimiento de agua potable y a las instalaciones de lavado de manos para la población vulnerable y marginada, así como la mejora del acceso a los servicios básicos de saneamiento.
• Gracias al apoyo del Fondo Saudita de Desarrollo, otras 50.000 personas de las zonas rurales tendrán acceso a agua potable de calidad para fines de abril de 2020.
• Garantizar la participación de las comunidades en la gestión de las infraestructuras de agua, saneamiento e higiene y la elaboración de programas y actividades de agua, saneamiento e higiene orientados a las comunidades vulnerables.
• Hacer participar a las comunidades vulnerables en la adopción de decisiones para mejorar los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento en sus respectivas comunidades, especialmente en lo que respecta al lavado de manos con jabón, que es una de las medidas preventivas fundamentales contra la COVID-19.
• Construcción de infraestructura incorporada de agua, saneamiento e higiene, especialmente para las instalaciones de atención de la salud, los cruces fronterizos, los hogares vulnerables y las escuelas, mediante la instalación de sistemas de suministro de agua de emergencia, la provisión de instalaciones sanitarias, la construcción de instalaciones de eliminación de desechos y la distribución de equipos de emergencia de WASH.